Le jeûne n'est pas une fin en soi, mais un moyen de concentrer nos esprits et nos corps pour une raison spirituelle. Chaque fois que vous jeûnez, faites-le pour une raison mentionnée ou modelée dans la Bible. Voici les dix principaux objectifs du jeûne mentionnés dans les Écritures: ¹
1. Renforcer la prière (par exemple, voir Esdras 8:23)
Dans l'Ancien Testament, de nombreux incidents relient le jeûne à la prière, en particulier la prière d'intercession. Le jeûne ne change pas si Dieu entend nos prières, mais cela peut changer notre prière. Comme le dit Arthur Wallis, «le jeûne est calculé pour apporter une note d’urgence et d’importance à notre prière, et pour donner force à notre plaidoirie à la cour du ciel».
2. Chercher la direction de Dieu (par exemple, voir Juges 20:26)
Comme pour la prière, jeûner pour rechercher la direction de Dieu n’est pas fait pour changer Dieu, mais pour nous rendre plus réceptifs à sa direction.
3. Pour exprimer son chagrin (par exemple, voir 1 Samuel 31:13)
L’expression du chagrin est l’une des principales raisons du jeûne. Avez-vous déjà remarqué que lorsque vous êtes ému aux larmes par le chagrin, vous perdez l’envie de manger? Lorsque nous sommes en deuil, notre famille et nos amis doivent souvent nous supplier de manger parce que la réaction appropriée de notre corps au chagrin est de jeûner. Un exemple typique se trouve dans 2 Samuel 1:12, où David et ses hommes sont décrits comme ayant «pleuré et pleuré et jeûné jusqu'au soir» pour leurs amis, leurs ennemis et leur nation.
4. Demander la délivrance ou la protection (par exemple, voir 2 Chroniques 20: 3 - 4)
Une autre raison courante de jeûner dans l'Ancien Testament était de chercher la délivrance des ennemis ou des circonstances. Dans les Ecritures, ce type de jeûne est généralement exécuté avec d'autres croyants.
5. Pour exprimer la repentance et un retour à Dieu (par exemple, voir 1 Samuel 7: 6)
Ce type de jeûne nous aide à exprimer notre chagrin face à nos péchés et montre notre sérieux quant au retour sur le chemin de l'obéissance divine.
6. S'humilier devant Dieu (par exemple, voir 1 Rois 21:27 - 29)
«Rappelez-vous que le jeûne en soi n'est pas de l'humilité devant Dieu», rappelle Donald Whitney, «mais devrait être une expression de l'humilité». ³
7. Pour exprimer votre préoccupation pour le travail de Dieu (voir par exemple Néhémie 1: 3 - 4)
Comme avec Néhémie, le jeûne peut être un signe tangible de notre préoccupation pour un travail particulier que Dieu accomplit.
8. Répondre aux besoins des autres (par exemple, voir Esaïe 58: 3 - 7)
Nous pouvons utiliser le temps que nous passions normalement à manger pour jeûner et servir les autres.
9. Pour vaincre la tentation et vous consacrer à Dieu (voir Matthieu 4: 1-11)
Le jeûne peut nous aider à nous concentrer lorsque nous sommes confrontés à des tentations particulières.
10. Pour exprimer l'amour et l'adoration de Dieu (voir Luc 2:37, par exemple)
Le jeûne peut montrer, comme le dit John Piper, que «ce que nous désirons le plus, nous l'adorons».
Comment devrions-nous nous équiper lorsque Dieu nous appelle à «déclarer un jeûne sacré»? Voici quelques éléments à prendre en compte lorsque vous vous préparez au jeûne:
Priez et confessez vos péchés
Avant de jeûner, il est nécessaire de vous humilier devant Dieu (voir Psaume 35:13) et de confesser vos péchés (voir 1 Samuel 7: 6). La prière doit être notre nourriture tout au long du jeûne, mais il est impératif de commencer le jeûne avec un cœur contrit.
Se tourner vers les Ecritures
Passez plus de temps à méditer sur la Parole de Dieu, avant et pendant le jeûne.
Garde ça secret
Le jeûne est non biblique et même spirituellement dangereux lorsque nous le faisons pour montrer notre spiritualité (voir Matthieu 6:16 - 18) ou lorsque nous nous concentrons plus sur notre propre jeûne que sur les besoins clairs des autres (voir Esaïe 58: 1 - 11) . Ne vous vantez pas de votre jeûne; Dites aux gens que vous ne mangerez pas seulement si nécessaire. Le jeûne ne doit pas être fait lorsqu'il est imposé pour de faux motifs (voir 1 Samuel 14: 24-30).
Préparez votre corps
Le jeûne, en particulier pendant des jours ou des semaines, peut avoir des effets inattendus et même néfastes sur votre santé. Il n'y a pas de mandat scripturaire pour vous faire du mal à subir un jeûne. Assurez-vous de consulter un médecin avant de commencer tout régime à jeun pour vous assurer de pouvoir jeûner sainement.
Le jeûne est une réaction corporelle appropriée à l'état de douleur de notre âme. Si cela est fait correctement, vous pouvez vous attendre à de nombreux résultats, notamment vous rapprocher de Dieu, vous sentir plus solidaire de ceux qui souffrent et accroître votre maîtrise de soi.
Pour la réflexion
Plutôt que de vous demander si vous devriez jeûner, demandez pourquoi vous voudriez manquer la récompense du Père.
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